Палеолит

древнекаменный век начинается примерно 2 млн. лет назад с появлением человека и древнейших орудий, продолжается в течение большей части плейстоцена до окончательного отступления ледников около 8300 г. до н. э.

Палеолит подразделяется на три периода. Нижний палеолит - период древнейших людей (австралопитек и питекантроп) и преобладания галечных орудий, ручных рубил и чопперов; средний палеолит (мустье) - эру неандертальского человека и преобладания орудий на отщепах; и верхний палеолит (начинается примерно 38000 лет до н. э.) - распространение Homo sapiens, пластинчато-резцовых индустрий и пещерного искусства.