Доисторический период
Доисторический период — в строгом смысле "история" является описанием событий прошлого, отраженных в письменных источниках, но оно может быть выполнено и на других источниках, особенно на археологических. Термин доисторический период был предложен для обозначения истории человечества до появления письменности (Дэниэл Уилсон применил термин в 1851 г., а во Франции уже в 1833 г. его применил Турналь). За доисторическим периодом следует протоисторический период, для которого мы уже имеем некоторые письменные данные, но по-прежнему должны полагаться главным образом на археологические свидетельства. Доисторический период отличается от истории во многих отношениях. Здесь мы имеем дело с обществом или культурой, а не с индивидуумом, предметом изучения являются сохранившиеся материальные свидетельства. По сути дела, период является анонимным, поскольку без письменных источников мы не можем знать названий народов и поселений и вынуждены прибегать к произвольным обозначениям.